"Шелбі Кобра": характеристики, фото

Автомобіль AC Cobra, який часто називають просто «Шелбі Кобра», пережив непросту історію, перш ніж стати легендарним і завоювати весь світ. У цій статті ми познайомимося з моделлю ближче і торкнемося історії компанії виробника.

З чого все починалося

Отже, компанія AC була створена в далекому 1990 році двома чоловіками – молодим інженером по імені Джон Валлер та інвестором Джоном Портвайном. Перше ім'я звучало як Autocars and Accesories LTD. У 1907 році, коли фірма розмістила свої потужності в передмісті Лондона, її назву змінили на Autocarriers ltd. Спочатку фірма займалася в основному триколісними машинами з 56-літровими одноцилиндровими моторами. Такі транспортні засоби були призначені для вантажних перевезень.


Поступово фірма перейшла на випуск моторів і в 1918 році взяла участь у розробці 4-циліндрового двигуна з подвійним розподільним валом на голівці, а в 1920 року – 6-циліндрового алюмінієвого мотора потужністю 35 кінських сил. У 1922 році компанія знову змінила назву і стала називатися AC Cars Ltd. Під цим ім'ям в 1926 році вона отримала перемогу на ралі в Монте-Карло.

Брати Харлок

Часи тоді були важкі, і навіть незважаючи на успіхи компанії, вона збанкрутувала і потрапила в руки Чарльза і Вільяма Харлоков. Крім спортивних автомобілів, брати випускали крісла-каталки та інші побутові речі. Тим не менш, не змусила себе чекати нова лінійка спортивних машин, що отримала назву АСІ. У 1952 році Харлоки познайомилися з англійським інженером по імені Джон Тохейро і викупили у нього за п'ять фунтів право на автомобіль, який був розроблений їм ще 30 років тому. У результаті через рік на лондонському автосалоні був презентований новий АСІ.


До середини 50-х на машини компанії почали ставити 6-циліндрові мотори Bristol, завдяки яким марка домоглася успіху на змаганнях під назвою «24 години Ле-Мана». У 1959-му на цих же змаганнях не п'єдесталі зустрілися пілоти AC Bristol і Керролл Шелбі. З цього моменту і починається спільна робота Шелбі і АС.

Історія моделі «Шелбі Кобра»

Спортивні автомобілі на відміну від звичайних націлені тільки на одне – високу швидкість. Вона досягається всіма можливими способами. Тут мало думають про комфортабельності салону, але велику увагу приділяють ергономіці. А вже про що точно ніхто не замислюється, так це про економію. Використовуються матеріали, які ідеально підходять для тієї чи іншої мети, і не важливо, скільки вони коштують. Адже хороший спортивний автомобіль може 100 разів окупитися. Коли Шелбі запропонував свої послуги компанії AC Cars, вона вже була готова до створення кращого авто – нечувано дорого і швидкого. Але такий вид, як на фото нижче, машина отримає не відразу. На той момент однією з найбільш вдалих моделей невеликої компанії AC Cars був родстер АСІ. Він мав алюмінієвий кузов, який збирався вручну, і просторову сталеву трубчасту раму. Тим часом у США амбітний гонщик Керролл Шелбі мріяв про співпрацю з AC Cars. А коли фірма Bristol перестала випускати мотори, що використовуються у флагманській моделі АСІ Шелбі запропонував англійської компанії в майбутньому ставити на свої спорт-кари двигуни V-8 американського виробництва. Спочатку Шелбі планував замовити мотор у фірми Chevrolet, проте переговори зайшли в глухий кут. Приємною несподіванкою стало швидке згода іншої американської компанії Ford. Насправді американці бачили в такому співробітництві особисту вигоду – вони хотіли зробити авто, яке могло б обігнати надпопулярний на той момент в Америці автомобіль Chevrolet Corvette. Так модель АСЕ отримала найпотужніший двигун Ford Windsor 260 HiPo.
У 1962 році була створена Cobra Mk I – перший прототип шасі з «фордовским» мотором. У цьому ж році з конвеєра зійшла перша партія «Кобр», що складалася з 75 примірників. Автомобіль зіткнувся з хвилею критики, і конструктори, які на той момент вже влаштувалися в Каліфорнії, в майстерні Shelby Cobra почали модернізувати авто. У 1963 році світ побачила Cobra Mk II – поліпшена версія моделі з 47-літровим двигуном. Її випустили в кількості 500 екземплярів. Трохи пізніше з'явилася ще більш потужна версія моделі, з об'ємом двигуна в 427 кубічних дюймів. У машині зміцнили підвіску і розширили шасі. Вона отримала назву Cobra Mk III, але всі її запам'ятали як авто «Шелбі Кобра 427». Спочатку воно призначалося для гонок, але творці вирішили відкрити його для широких мас. З потужністю 540 кінських сил модель стала найшвидшою серійною машиною. Її популярність швидко зростала, як і кількість перемог. «Кобра» підкорила такі гонки, як Le Mans, Daytona, Sebring, і це далеко не всі її досягнення. У березні 1967 року був випущений останній примірник легенди, і зупинили виробництво. Причина - зміна екологічних норм і вимог до безпеки автомобілів.

Огляд моделей

На сьогоднішній день «Шелбі Кобра» є одним з найбільш бажаних авто в колекції ретро-машин. Оригінальний примірник обійдеться покупцеві в сотні тисяч доларів. Більш яскравою і такою, що запам'ятовується машини 1960-х років просто не існує. Давайте ближче познайомимося з усіма трьома поколіннями легенди.

Перше і друге покоління автомобіля «Шелбі Кобра»

Перша версія машини з'явилася завдяки тому, що Керролл Шелбі зумів переконати компанію АС в тому, що, поставивши на трубчасте шасі моделі АС ACE двигун V-8 можна отримати потужний і неординарний спорт-кар. Перша «Шелбі Кобра», фото якої представлено вище, отримала мотор об'ємом 42 літра і 4 дискових гальма. А компанія Goodyear випустила для «Кобри» особливі шини. Шасі і кузов випускали у Великобританії на AC Cars, а мотори - в США. Машина розвивала потужність 260 кінських сил. Буквально через рік з'явилося друге покоління моделі, яке розвивало вже 306 л. с. завдяки мотору об'ємом 47 літра.

Легендарне третє покоління

Модифікація 427 зробила автомобіль «Шелбі Кобра» справжньою легендою. Вона з'єднали всі кращі напрацювання «старших сестер» і нові ідеї людей, що обожнюють свою справу. У свій час вона була занесена в Книгу рекордів Гіннеса завдяки підвищенню швидкості до 100 миль/годину за 98 секунди. Саме ця модель надихнула багатьох імітаторів на випуск реплік, схожих на неї. До речі кажучи, радянський ЗІЛ 112С відверто скопійований з «Кобри», принаймні, по частині дизайну. Всі моделі 427-й були зібрані на англійській підприємстві A Cat Thames Ditton в період з 1965 по 1967 рік. Проте жодна з них не була куплена на батьківщині. Вся справа в тому, що жителі країни, в якій постійно ллє дощ і дорожчає бензин, не хотіли витрачати гроші на машину в кузові кабріолет, та ще й з таким звірячим апетитом. Американці теж не поспішали купувати авто, і перш ніж потрапити в руки простого смертного (не гонщика), машина простояла в салоні цілих 16 місяців.

Трохи про Керролі Шелбі

Надзвичайна харизма і високий рівень професійних навичок дозволили цьому чоловікові виділитися в умовах жорстокої конкурентної боротьби і домогтися співпраці з найбільшими автомобільними компаніями. При цьому машина «Шелбі Кобра» була побудована невеликий англійської компаній в дружній атмосфері людей, які були без розуму від гонок і хороших авто. Як типовий американець, Шелбі змінив чимало занять, перш ніж стати гонщиком і виробником спорт-карів. Професійний шлях він розпочав з посади річного інструктора американських ВПС у часи війни. Після він пробував себе в транспортній компанії, нафтовому бізнесі і навіть на птахофермі. Однак жодне з перерахованих занять не приносило Керроллу ні щастя, ні нормального доходу. На початку 1952 року, у віці 29 років, Шелбі взяв участь в перших гонках. З того моменту він більше не бачив себе в якому-небудь іншому занятті. В результаті молодий гонщик дійшов до «Формули-1» і переміг в «24 годинах Ле-Мана». З-за проблем з серцем він змушений був у 1960 році припинити свою кар'єру гонщика, але захоплення автомобілем залишилося у чоловіка назавжди. Коли історія «Кобри» закінчилася, Шелбі продовжував співпрацю з компанією «Форд», понад півстоліття надихаючи її інженерів на створення дійсно стоять авто. Протягом усього життя великий автомобіліст залишався прихильником своєї справи і брав участь у створенні кращих машин. У віці 88 років він протягом 5 годин тестував найпотужніший в історії «Мустанг».

«Форд Мустанг Шелбі Кобра»

У 2013 році на півострові Монтерей святкували 50-річну річницю компанії Shelby. Захід мав особливе значення, так як в травні цього ж року помер великий Керролл Шелбі. Як данина пам'яті про легендарного гонщика і конструкторі, компанії «Форд» і «Шелбі» знову об'єдналися, щоб створити унікальну модель «Мустанг». Машина отримала вельми широкий кузов, масивні диски шириною 13 дюймів, 58-літровий двигун V-8 і потужність в цілих 850 кінських сил. В кращих традиціях англійської компанії машину пофарбували в синій колір з двома паралельними смугами, що проходять по центру верхньої частини кузова. За даними представників компанії «Шелбі», вони мають намір провезти модель по всій країні, а потім продати її на благодійному аукціоні. Джим Фарлі – член правління фірми Ford Motor, який представляв автомобіль «Форд Мустанг Шелбі Кобра», – сказав, що створений ними унікальний автомобіль відобразить ідею Керролла Шелбі перетворити модель Shelby GT500 в справжню Cobra.

Висновок

Ось такий непростий і захоплюючою була історія автомобіля «Шелбі Кобра», характеристики якого донині вражають і надихають. «Кобра» - це не просто автомобіль, це величезний прорив в автомобілебудуванні. І незважаючи на нетривалу історію виробництва моделі, пам'ять про неї і про генія, який її створив, залишиться в серцях автомобілістів на довгі роки. «Кобра» – це справжній американський масл-кар – розкішний, швидкий, злегка егоїстичний і вкрай привабливий.