Василіск: ящірка, яка ходить по воді

Ящірку-василіска не можна переплутати ні з ким із-за її здатності смішно пересуватися і бігати по воді. Василиском (грец. "маленький король") її називають із-за схожості з чудовиськом, що мають схожість з півнем, гадюкою і левом, яке може перетворити людину в камінь поглядом (грецька міфологія). Ці ящірки можуть бігти по воді на задніх кінцівках від 15 до 45 метрів, перш ніж осісти на карачки для плавання. З-за того, як бігає по воді василіск (фото зображує цей процес), рептилію називають "Ісус Христос".

Місце проживання

Василисков дуже багато в тропічних лісах Центральної Америки. Місця їх проживання простягаються від південної Мексики до Панами. Плазуни проводять більшу частину свого часу на деревах недалеко від води. Коли ящіркам загрожує небезпека, вони в стрибку падають у воду (у вертикальному положенні).

Опис

До сімейства игуанових відноситься василіск. Ящірка зростає приблизно до 80 см в довжину, включаючи хвіст, становить від 70 до 75% від загальної довжини тіла. Вага тварини становить менш ніж 2 грами при вилуплении, а понад 500 грамів важить доросла особина. Самки і самці мають забарвлення від коричневого до оливкового кольору з білою, кремовою або жовтою смугою на верхній губі і невеликими смугами з боків тулуба. Вони більш контрастні у молодих особин і зникають у міру того, як дорослішає василіск. Ящірка має довгі кінцівки з великими пальцями і гострими кігтями. Живіт зазвичай жовтий, рот великий і має багато пилкоподібних зубів, розташованих на внутрішніх сторонах щелепи. На землі ящірка здатна розвивати швидкість до 11 км/ч. Незважаючи на те що ці дивні тварини найбільше відомі своєю здатністю бігати по воді, вони також відмінні альпіністи, плавці і навіть водолази! Дорослі можуть перебувати під водою до півгодини!
В неволі особини зазвичай досягають віку 7 років. Тим не менше їх середня тривалість життя в дикій природі вважається набагато меншою через хижаків (змії, птахи, черепахи, опосуми). На сьогоднішній день ці химерні плазуни на межі зникнення, тому знаходяться під охороною.

Поведінка

Ящірки-василіски є денними тваринами, тому вони найбільш активні протягом дня, проводячи велику частину часу поруч з водою. Вночі вони сплять на гілках. Маскування під колір листя є їх головним способом захисту від хижаків. До речі, самці ділять територію, тому порушення "особистого простору" тягне за собою конфлікт.

Харчування

Ці рептилії всеїдні. Їх раціон складається з:

квітів;

комах (жуки, мурашки і бабки);

маленьких хребетних (змійки, птахи і їх яйця, риба).

Розмноження

Самки менші за розміром, вони важать близько 200 грам. Самців відрізняють високі гребені на голові і спині, які вони використовують, щоб справити враження на жіночих особин. Ящірка-самка статевої зрілості досягає у віці 20 місяців, у той час як самці дорослішають через 16 місяців життя. Тим не менш чоловічі особини фактично не можуть злучатися, поки не досягнуть належного статусу в ієрархії домінування, а на це може знадобитися 3-4 роки.
Сезон розмноження може тривати до десяти місяців. У січні і лютому спарювання бувають рідкісними у такого виду рептилій, як василіск. Ящірка-самка, будучи вагітною, готує неглибоку траншею, в якій після відкладає до 20 яєць. Потім мати залишає їх, і дітки мають вилупитися самостійно. У середньому це відбувається приблизно через 88 днів. Дитинчата з народження вміють плавати у воді.

Прогулянка по воді

Більшість тварин, які намагаються ходити або бігти через воду, відразу тонуть, так як вода, на відміну від твердого грунту, дає мало підтримки або опору. Для того щоб зрозуміти, як ящірка-василіск (фото є в статті) переміщається по поверхні води, була проведена робота із спостереження і фіксації бігу. Знімки дають повну картину цього дива. За допомогою комп'ютерних програм дослідники зіставляють сусідні кадри відео, завдяки чому можна побачити, як кульки води переміщаються, підтримуючи земноводне на поверхні. Це дозволяє розрахувати рептиліям сили і не дати їм потонути. Бігу по воді василіски домагаються за допомогою своїх довгих пальців на задніх кінцівках з бахромою. Вони розгортають у воді, збільшуючи площу поверхні зіткнення. Принцип такого пересування можна визначити три етапи. Спочатку стопа ляскає по воді і відштовхується від її поверхні, при цьому навколо утворюються повітряні кишені. Далі йде рух стопи назад, і тіло ящірки виштовхується вперед. В кінці кінцівку піднімається вгору з води, знову відбувається бавовна, і цикл продовжується. Максимальна пройдену відстань залежить від розміру та ваги ящірки. Молоді особини, як правило, пробігають великі відстані (від 10 до 20 м), ніж старше покоління (до 45 м). Цей біг схожий на їзду на велосипеді, але в той момент припиняється прокрутка педалей, велосипед зупиняється, втрачає рівновагу і падає. Так само відбувається, коли василіск (ящірка) бігає по воді. Рептилія тримається на поверхні тільки за умови безперервної роботи ногами. Ці плазуни Південної Америки залишаються одними з найбільш загадкових істот природи.