Дивна змія літаюча

У природі багато всього дивного. Волохатий краб Kiwa hirsuta, капібари - гризун вагою 50 кг, витончений рожевий фламінго, комодский дракон - 150-кілограмову ящірка, кубомедузи - одне з найбільш смертельних істот на планеті, і багато інших. Також незвичайної є змія літаюча. Стаття докладно розповість про неї.

Що це за диво

У Південній і Південно-Східній Азії, а також на островах Малайського архіпелагу (до речі, найбільшого в світі) живуть дивні прикрашені деревні змії. Це наукова назва. У побуті азіати тваринного називають просто - змія, що літає.
Насправді це нешкідливий неотруйна, що належить до роду Chrysopelea. Всього даний рід налічує 5 видів:

звичайна, або золота прикрашена змія (chrysopelea ornata);

райська прикрашена змія (chrysopelea paradisi);

багряно-чорна (chrysopelea pelias);

молуккская (chrysopelea rhodopleuron);

ендемік острова Шрі-Ланка, найменш вивчена на сьогоднішній день (chrysopelea taprobanica).

Вони люблять вологі тропічні ліси, частенько виявляються поблизу житла людини.

Опис

Всі ці змії (точніше, вужі) дуже довге - до 15 метра, живуть у кронах дерев, пофарбовані дуже красиво. Візерунки допомагають їм маскуватися в листі. Особливо яскраве вбрання у райської деревної змії (на фото нижче). Вузькі і довгі лусочки щільно облягають гнучке тіло, лазити і добре утримуватися на гілках плазує допомагають спеціальні щитки на черевці і хвості. Голова змії літаючої сплощена зверху, чітко відділяється від тулуба, з боків розташовані великі круглі очі.
Представники роду ведуть денний спосіб життя. Харчуються дрібними гризунами, ящірками, жабами. Змія літаюча любить поласувати пташками і кажанами. Всі ці плазуни є яйцекладущими. Самка відкладає до 10 яєць, з яких через 3 місяці вилуплюються змійки довжиною до 12-18 див. Між собою види відрізняються тільки розмірами (найдовша chrysopelea ornata, вона ж і сама летюча) і забарвленням.

Безкрилий політ

Найдивовижніше, що представники роду Chrysopelea вміють літати! Змія літаюча здійснює перельоти на відстань до 100 метрів зі швидкістю 8 м/с, причому здатна не просто планувати по повітрю з верхньої гілки на нижню, але міняти в польоті напрямок і навіть злітати вгору, подібно птахам. Перед стрибком вона стискається в спіральну пружину, тримаючись за гілку тільки хвостом, потім різко відштовхується від опори і розпрямляється, плануючи в потрібному напрямку. В польоті її тіло стає плоским, черево втягується практично повністю. Крім того, змія літаюча вміє перестрибувати з гілки на гілку, здійснюючи серію коротких стрибків, як білка. Нещодавно американський біолог Джейк Соча (університет Чікаго) після довгих вислеживаний все-таки зміг зняти дивовижний політ райської змії.

Вивчення

Поки прикрашені деревні змії мало вивчені, про рідкісний вид chrysopelea taprobanica взагалі практично нічого не відомо. Згаданий вище Джейк Соча за 8 років спостереження за цими екзотичними вужами накопичив чимало інформації про їх звички і уподобання. Команда з Університету Джорджа Вашингтона (сша) під керівництвом професора Лорени Барба з допомогою новітньої техніки займається моделюванням аеродинамічних властивостей цих літаючих плазунів. Вчені планують у недалекому майбутньому створити роботів, які зможуть літати за принципом даних вужів.