Морські ігуани: фото, розміри, звички, цікаві факти

Якщо ви були на Галапагоських островах, то вам неодмінно зустрічалася морська ігуана. Фото цієї тварини виглядає страхітливо, але воно не позбавлене особливої суворої краси. Морські ігуани своїм виглядом нагадують динозаврів, які жили багато мільйонів років тому. Саме цим тваринам хочемо приділити особливу увагу в цій статті.

Як виглядає морська ігуана

Галапагоські острови вражають мандрівників химерним поєднанням мереживного пінистого прибою, білих пісків і чорного нагромадження базальту. І серед цієї незвичайної природної краси живе унікальна істота, яка не зустрічається більше ні в одному куточку світу. Це особливий вид ящірок - морські ігуани. Це солідне тварина з великими сильними лапами, довгими грізними кігтями і гострим роговим гребенем. Такий собі мініатюрний доісторичний динозавр, випадково зберігся до наших днів. Тіло плазуна покрито щільним лускатим шаром. Широка голова прикрашена захисним шипастим шоломом.
Морські ігуани заковані в броню до кінчика довгого хвоста. Хвостова луска крупніша, чотирикутної форми. Вона викладена поперечними рядами, але не заважає тварині рухати хвостом під час плавання. Сам хвіст сплюснут з боків. Велика морська ігуана, розміри в довжину якої близько півтора метрів, багато часу проводить у морі. Важить дорослий ящірка 10-12 кг Гребінь на спині тварини виглядає дуже грізно. Шкірні лусочки на ньому трикутні, злегка витягнуті по формі. Ноги, хоч і виглядають дуже потужно, досить короткі. Пальці забезпечені перетинкою, що допомагає плавати. Пофарбовані морські ігуани в коричневий, зеленувато-сірий або бурий колір.

Спосіб життя

Ігуани володіють гострим зором, вміють відмінно плавати і пірнати. На суходолі у них немає ворогів, тому вони дозволяють собі бути повільними і ледачими. Але у воді часто доводиться рятуватися від акул, так що повільність тут може бути згубною. Тому морська ігуана звички коригує, залежно від середовища, в якій знаходиться. Улюблене заняття ящірок на суші – грітися на сонечку. Це пов'язано з особливостями терморегуляції тварини. Температура його тіла залежить від навколишнього середовища, і щоб отримувати достатньо енергії для нормального процесу життєдіяльності, доводиться акумулювати тепло і розподіляти його по тілу. Перегрів морський ігуані не загрожує. Вона виділяє зайве тепло крізь шкіру живота.

Відносини в родині

Дарвін назвав морських ігуан исчадиями пекла, настільки страшною видалася йому зовнішність цих ящірок. Але насправді вони не дуже агресивні. Для життя морські ігуани створюють сімейні групи, в які входить один дорослий самець і до десяти самок. Молоді особини тримаються окремо, але теж збиваються в групки. Іноді кілька сімейств об'єднуються у велику громаду. Кожен самець стежить за своєю територією. Сторонні особи на «сімейні» землі не допускаються. Побачивши чужинця, самець попереджає про порушення кордону. Він приймає стійку позу і починає похитувати головою. Якщо порушник не забрався, то починається бійка. Зазвичай чужинці заходять на зайняту територію, маючи види на «хазяйський» гарем, так що бої ведуться серйозні.

Поведінка у воді

Морські ігуани рідко відпливають далеко від берега. У воді вони роблять хвилеподібні горизонтальні рухи. Пірнають тварини не заради задоволення, а за їжею або рятуючись від акул. Самці ігуан сміливіше і сильніше, вони можуть дозволити собі більш далекі запливи, ніж самки. Молодняк завжди тримається на мілководді. Чим ще здатна здивувати морська ігуана? Цікаві факти, пов'язані з кровообігом цих тварин, зібрали вчені. Щоб не часто підніматися на поверхню і не витрачати зайву енергію, плазун під час знаходження в воді економить кисень. Кровообіг сповільнюється, кров'ю забезпечуються тільки життєво важливі органи. Таким чином, ящірка може протриматися під водою більше 1 години.

Чим харчується тварина

Звичайно, виглядає морська ігуана досить переконливо і моторошно, але це не хижак. Морських ігуан відносять до травоїдним плазуном. Їдять вони в основному морські водорості. Саме заради них ігуани навчилися пірнати. Деякі види водоростей обплітають прибережні камені, і ящірки ретельно їх зскрібають.

Розмноження

Шлюбні ігри не є улюбленим заняттям самця ігуани. Потяг до свого гарему він відчуває лише раз на рік. У цей період луска самця стає яскравішим, на ній проступають бурі і червонуваті плями, які залучають активних самок. Запліднена самка відкладає в ямку кілька яєць. Кладка у неї невелика – 2-3 штуки. Зверху свій скарб самка присипає теплим піском. Навколо місць кладки часто відбуваються бійки, оскільки піщаних майданчиків на Галапагоссах небагато, в основному острови складаються з вулканічної породи. Іноді самки знищують кладки суперниць, звільняючи місце для свого потомства. У теплому піску яйця зріють близько чотирьох місяців. Потім з'являється молодняк, який приєднується до батьківської групи. В раціоні молодняку присутня не тільки рослинна, але і тваринна їжа. Це необхідно дітям для зростання.
Морських ігуан важко назвати турботливими батьками. Вони не охороняють своє потомство від хижаків. Так що більша частина молодняку стає здобиччю чайок, змій чи собак і кішок. Люди намагаються знищувати бродячих собак, щоб зберегти поголів'я морських ігуан, але це мало допомагає. На жаль, ці тварини сьогодні віднесені до вразливих видів.

Кілька слів про пристосованості до життя

Постійний контакт з солоною водою під час купання або прийому їжі змусив морську ящірку виробити особливі залози, які позбавляють її від зайвої солі. Ці сольові залози з'єднані з ніздрями ящірки. Сіль вилітає назовні під час чхання. Якби природа не подбала про створення цих залоз, то термін життя ящірок був би значно менше, оскільки їх нирки не справлялися б з сольовими надлишками. Однак з-за того, що ареал проживання виду обмежений тільки Галапагоссами, він не дуже добре вивчений. Точних відомостей про терміни життя цих ящірок немає.