Мураха-бульдог: спосіб життя і особливості поведінки

Одним з найбільших видів мурашок на нашій планеті вважається мураха-бульдог. Він же є і найбільш небезпечним. У момент укусу це комаха впорскує в кров жертви порцію отрути, здатного викликати сильну, досить тривалий біль. Іноді спостерігається тяжка алергічна реакція. Укус одного мурашки не смертельний, але напад декількох особин може призвести до анафілактичного шоку і в деяких випадках – до летального результату. Тому триматися від них подалі.

Опис

Австралія – це місце, де найбільш часто зустрічається мураха-бульдог. Розмір його тулуба складає в середньому 4 див. Воно вкрите короткими волосками. Перше, що кидається в очі при погляді на цих комах – їх довгі (до 5 мм) щелепи. Вони забезпечені декількома щербинами, завдяки яким стають справжнім знаряддям для ловлі здобичі. Крім потужних щелеп у мурашок є жало, від яких гине чимало людей і тварин.


Зовні мурахи-бульдоги дуже нагадують безкрилих ос. Подібність це особливо посилюють їх, великі очі. Зір у цих комах розвинений погано, т. к. промишляють вони в основному вночі, коли темно. Але селитися, тим не менш, вважають за краще на добре освітлюваних сонцем і теплих схилах. Однією цікавою особливістю будови тіла мурашки-бульдога є звуковий орган, розташований між сегментами черевця. Він являє собою смужку дрібних зубців. При наїзді одного сегмента на інший виникає звук, що нагадує стрекотіння.

Спосіб життя

Спільнота мурах функціонує, ґрунтуючись на кастове поділі всіх його членів, у відповідності з якими і розподіляються ролі. В одній колонії цих комах налічується до однієї тисячі особин. На чолі стоїть цариця (матка), яка трохи крупніше інших мешканців мурашника і виконує одну лише функцію – створювати нове потомство. Робочі особини безплідні. Вони будують комірки для відкладання яєць маткою, доглядають за личинками і займаються добуванням їжі.


Ці мурашки населяють зазвичай лісові регіони. Гніздо споруджується на сонячній галявині. Його центральний вхід досить широкий і помітний здалеку. При наближенні будь-якого ворога йому назустріч по сигналу тривоги вискакує безліч мурашок, які тут же накидаються на порушника, впиваючись у нього. Завдяки такій мертвій хватці і отримало це комаха назва «мураха-бульдог». Фото його щелеп підтверджує таке ім'я.

Особливості поведінки

Спів цих комах описано багатьма мандрівниками, яким вдалося його почути. Мурахи починають своє стрекотіння практично одночасно і так само закінчують. Через кілька секунд загальний хор знову відновлює свою "спів". При цьому далеко не кожен його учасник співає в такт з сусідами, але виходить досить складно. Отрута мурах дуже небезпечний – він здатний руйнувати кров'яні клітини, викликаючи стан шоку і швидку смерть жертви. При цьому своє жало комаха може використовувати неодноразово. Населяючи поки тільки території Австралії, Тасманії, Нової Каледонії, мурахи-бульдоги відчувають себе справжніми господарями. Переміщення цих видів в інші частини світу може привести до серйозних проблем. Поки ж надмірна агресивність бульдогів не дозволяє їм влаштуватися де-небудь ще – завдяки своєму безстрашності і буйної вдачі вони атакують всі, що подає найменші ознаки життя.
У жорстоких сутичках, коли виступає мураха-бульдог проти скорпіона, красноспинного павука або капустянки, він, як правило, виходить переможцем, миттєво вражаючи свою жертву.

Харчування

Ці комахи – справжні хижаки. Робочі мурахи вирушають на полювання поодинці і всю здобич несуть в гніздо. У разі якщо вона виявиться занадто великою, на допомогу поспішають інші особини. Полює мураха-бульдог зазвичай на павуків і більш дрібних, ніж він сам, комах. Дорослі несуть частини тіла своєї жертви в гніздо і кидають їх личинкам, які висмоктують корм. Як і інші мурахи, бульдоги можуть годувати один одного отригнутой із зобика їжею, але роблять це нечасто.

Розмноження

У певний момент, коли самка готова до спаровування, вона вилітає з гнізда, де її зустрічає близько сотні самців. Спаровування з одним з них відбувається на землі, після чого особини розлучаються. У заплідненої самки в насіннєвий порожнини залишається сперма. Самець же незабаром гине. Сперма служить для запліднення яєць, які самка буде відкладати протягом всього свого життя. Крила після спарювання відразу зникають, і родоначальниця майбутньої колонії відправляється шукати підходяще для кладки місце, в якості якого найчастіше служить яка-небудь трухляве дерево. З яєць з'являються на світ робочі мурашки, яким належить дбати про личинках і матці. Через два роки цариця знову відкладає яйця, з яких вилуплюються статевозрілі самки і самці. Функцією цих особин є утворення нових колоній. Мураха-бульдог живе в середньому від 1 до 3 років. Тривалість життя матки становить приблизно 20 років. Населення мурашника практично повністю оновлюється протягом року.