Християнські символи і знаки

Відвідуючи храми і відкриваючи церковні книги, ми стикаємося з великою кількістю різноманітної релігійної символіки, значення якої часом буває не цілком зрозуміло. Особливо це відчутно, коли доводиться розглядати ікони, а також фрески, картини або гравюри, створені на біблійні сюжети багато століть тому. Щоб зрозуміти їх таємний мову, познайомимося з деякими найбільш часто використовуваними в них символами і поговоримо про їх походження.

Таємні знаки перших християн

Найбільш ранні християнські символи зустрічаються на стінах римських катакомб, де послідовники вчення Ісуса Христа в обстановці жорстокого гоніння з боку влади таємно здійснювали богослужіння. Ці зображення відрізняються від тих, що ми звикли бачити на стінах наших храмів. Древні християнські символи носили характер тайнопису, що об'єднувала одновірців, і тим не менш у них вже укладався цілком певний богословський зміст.


Християни перших століть не знали ікон у тому вигляді, в якому вони існують сьогодні, і на стінах катакомб зображували не Самого Спасителя, а лише символи, що виражають ті чи інші сторони його сутності. При уважному їх вивченні розкривається вся глибина богослов'я ранньої Церкви. Серед найбільш часто зустрічаються образів можна побачити Доброго пастиря, Агнця, кошики з хлібами, виноградні лози і багато інші символи. Дещо пізніше, вже в V-VI століттях, коли християнство з гнаної владою секти перетворилося в державну релігію, до них додався Хрест. Християнські символи та їх значення, малозрозумілі оглашенним, тобто людям, ще не посвяченим у зміст навчання і не прийняв Святе Хрещення, були свого роду наочною проповіддю для членів Церкви. Вони ставали продовженням притч Ісуса Христа, вимовних їм перед натовпом слухачів, але сенс яких він розкривав лише близькому колі своїх учнів.

Перші символічні зображення Спасителя

Одним з найбільш ранніх символічних сюжетів катакомбної живопису є сцена «Поклоніння волхвів». Дослідниками було виявлено дванадцять таких фресок, що датуються II століттям, тобто виконаних приблизно через століття після подій, описаних у Євангелії. В них закладений глибокий богословський зміст. Східні мудреці прийшли поклонитися Різдва Спасителя, як би свідчать про предсказанности його появи древніми пророками і символізують собою нерозривний зв'язок між Старим і Новим Завітом. Приблизно в той же період на стінах катакомб з'являється напис, виконана грецькими літерами ????? (у перекладі – "риба"). В українському прочитанні вона звучить як «Іхтіс». Це акронім, тобто стійкий вид абревіатури, що отримала самостійне значення. Він утворений з початкових літер грецьких слів, що складають вираз «Ісус Христос Божий Син Спаситель», і в ньому укладений основний символ християнської віри, докладно викладений потім в документах Нікейського Вселенського собору, що відбувся в 325 році в Малій Азії. Добрий Пастир, а також Іхтіс вважаються першими зображеннями Ісуса Христа в мистецтві ранньохристиянського періоду.
Цікаво зауважити, що в ранньохристиянській символіці цього акрониму, обозначавшему Сина Божого, що зійшов у світ, дійсно відповідало зображення риби. Вчені знаходять цьому кілька пояснень. Зазвичай вказують на учнів Христа, багато з яких спочатку були рибалками. Крім того, згадують слова Спасителя про те, що Царство Небесне закинуто в море неводу, в якому виявляються риби різного роду. Сюди ж відносять і численні Євангельські епізоди, пов'язані з ловом риби і насиченням нею голодних (голодних).

Що таке Хризма?

Символи християнського вчення включають в себе і такий досить поширений знак, як «Хризма». З'явився він, як прийнято вважати, ще в апостольські часи, але широке розповсюдження отримав з IV століття, а являє собою зображення грецьких літер ? і ?, є початком слова ???????, що означає Месія або Помазаник Божий. Часто на додаток до ним праворуч і ліворуч ставилися грецькі літери ? (альфа) і ? (омега), що нагадують слова Христа про те, що він є Альфою і Омегою, тобто початком і кінцем всього існуючого. Зображення цього знака часто зустрічається на монетах, в мозаїчних композиціях, а також на рельєфах, що прикрашали саркофаги. Фото одного з них наводиться у статті. У російському православ'ї Хризма набула дещо інший сенс. Букви Х і Р розшифровують як початок російських слів Христос Народився, що зробило цей знак символом Боговтілення. В оформленні сучасних церков він зустрічається так само часто, як і інші найбільш відомі християнські символи.

Хрест – символ Христової віри

Як це ні дивно, але перші християни не поклонялися Хресту. Основний символ християнської віри набув поширення лише в V столітті. Перші християни його зображень не робили. Однак після своєї появи він протягом короткого часу став обов'язковою приналежністю кожного храму, а потім і натільної символікою віруючої людини.
Потрібно зауважити, що на найдавніших розп'яття Христос зображувався живим, одягненим в одяг, а часто і увінчаний царською короною. Більше того, Йому, як правило, надавався переможний вигляд. Терновий вінець, цвяхи, а також рани і кров Спасителя з'явилися лише в зображеннях, які датуються IX століттям, тобто в період пізнього Середньовіччя.

Агнець, який став спокутної жертвою

Багато християнські символи беруть початок від своїх старозавітних прообразів. Серед них ще одне зображення Спасителя, виконане у вигляді Агнця. У ньому укладено один з основоположних догматів релігії про жертву, принесену Христом у спокуту гріхів людських. Як у давні часи агнець віддавався на заклання під примирення Бога, так тепер сам Господь поклав на жертовник Свого єдинородного Сина для позбавлення людей від тяжкості первородного гріха. У ранньохристиянські часи, коли послідовники нової віри були змушені дотримуватися конспірацію, цей символ був вельми зручний тим, що його сенс могли зрозуміти лише посвячені. Для всіх інших він залишався простим зображенням ягняти, яке можна було, не ховаючись, наносити де завгодно. Однак на Шостому Вселенському Соборі, що відбувся в 680 році в Константинополі, цей символ був заборонений. Замість нього пропонувалося на всіх зображеннях надавати Христу виключно людський вигляд. У поясненні говорилося, що таким чином буде досягатися більшу відповідність історичної правді, а також створюватися простота в його сприйнятті віруючими. З цього дня почалася історія іконографії Спасителя. Цей же собор видав ще одну постанову, не втратило силу до цього часу. На підставі цього документа заборонялося робити будь-які зображення Животворящого Хреста на землі. У поясненні цілком логічно і розумно вказувалося, що неприпустимо топтати ногами, завдяки чому всі ми були врятовані від прокляття, тяготевшего над людством після первородного гріхопадіння.

Лілія і якір

Існують також християнські символи і знаки, породжені Священним Переданням і Писанням. Одним з них є стилізоване зображення лілії. Його поява пов'язана з тим, що, згідно з легендою, Архангел Гавриїл, з'явившись Діви Марії з благою вістю про її велике значення, тримав у руці саме ця квітка. З тих пір біла лілія стала символом непорочності Пресвятої Діви. Це стало причиною того, що у середньовічної іконопису увійшло в традицію зображувати з лілією в руках святих, які прославилися чистотою свого життя. Той же символ сходить і дохристиянських часів. В одній із старозавітних книг, що носить назву «Пісня Пісень», говориться, що храм великого царя Соломона прикрашався ліліями, що пов'язало цей квітка з чином мудрого правителя. Розглядаючи християнські символи та їх значення, необхідно також згадати зображення якоря. Воно узвичаїлося завдяки словами апостола Павла з його «Послання до євреїв». У ньому поборник істинної віри уподібнює надію на виконання Божої обітниці безпечного і міцному якоря, незримо з'єднує членів Церкви з Царством Небесним. Внаслідок цього якір був символом надії на спасіння душі від вічної смерті, і його зображення часто можна зустріти серед іншої християнської символіки.

Зображення голуба у християнській символіці

Як вже говорилося вище, зміст християнських символів часто слід шукати серед біблійних текстів. У зв'язку з цим доречно згадати зображення голуба, що має подвійне тлумачення. У Старому Завіті йому була відведена роль носія благої вести, коли з оливковою гілкою у дзьобі він повернувся до ковчега Ноя, даючи знати, що води потопу відступили, і небезпека минула. В даному контексті голуб став символом миру і благоденства у межах не тільки релігійної, але і узвичаєною в усьому світі символіки. На сторінках Нового Завіту голуб стає зримим втіленням Святого Духа, що зійшов на Христа у момент Його хрещення в Йордані. Тому в християнській традиції його зображення набуло саме це значення. Голуб символізує собою третю іпостась єдиного Бога – Святої Трійці.

Образи, що символізують чотирьох євангелістів

До Старого Завіту, а точніше, до Псалтиря, що становить одну з його книг, відноситься образ орла, що символізує собою юність і силу. Підставою для цього стали слова, приписувані царя Давида і ув'язнені в сто другому псалмі: «Оновиться яко орля (як орел) юність твоя». Невипадково саме орел став символом апостола Івана – наймолодшого з євангелістів. Доречно буде також згадати християнські символи, що позначають авторів інших трьох канонічний Євангелій. Першому з них – євангелісту Матвію – відповідає зображення ангела, що втілює собою образ месіанського призначення Сина Божого, посланого в світ для його порятунку. Слідом за ним йде євангеліст Марк. Поруч з ним прийнято зображати лева, що символізує царський гідність Спасителя і Його могутність. Третім благовісником (слово «Євангеліє» у перекладі означає «добра звістка») є євангеліст Лука. Йому супроводжує жертовний агнець або телець, підкреслює спокутна значення земного служіння Сина Божого. Ці символи християнської релігії незмінно зустрічаються в розпису православних храмів. Зазвичай їх можна бачити поміщеними з чотирьох сторін зводу, що підтримує купол, у центрі якого, як правило, зображується Спаситель. Крім того, вони ж разом з чином Благовіщення за традицією прикрашають Царські врата.

Символи, значення яких не завжди зрозуміло

Нерідко у відвідувачів православних храмів викликає здивування зустрічається в них зображення шестикутної зірки – такий же, як на державному прапор Ізраїлю. Здавалося б, який зв'язок може мати православні християнські символи з цим суто іудейським знаком? Насправді дивуватися тут нічому – шестикутна зірка в даному випадку лише підкреслює зв'язок Новозавітної Церкви з її Старозавітної попередницею, і до політики не має ніякого відношення. До речі, принагідно згадаємо і восьмикінцеву зірку, що також являє собою елемент християнської символіки. В останні роки нею часто прикрашають верхівки різдвяних і новорічних ялинок. Вона покликана зображати ту віфлеємську зірку, що в Різдвяну ніч вказала волхвам шлях до печери, в якій з'явився на світ Спаситель. І ще один символ, викликає питання. На підставі хрестів, що вінчають куполи православних храмів, часто можна бачити півмісяць, поміщений в горизонтальному положенні. Оскільки сам по собі він належить до мусульманської релігійної атрибутики, то нерідко таку композицію тлумачать неправильно, надаючи їй вираз торжества християнства над ісламом. Насправді це не так. Лежить горизонтально півмісяць в даному випадку є символічним зображенням християнської церкви, якій надано образ корабля або човна, що перевозить віруючих через бурхливі води житейського моря. До речі, цей символ також відноситься до числа найбільш ранніх, і його можна побачити в тому чи іншому варіанті на стінах римських катакомб.

Християнський символ Трійці

Перш ніж говорити про це важливому розділі християнської символіки, слід загострити увагу на тому, що, на відміну язичницьких тріад, до складу яких завжди входили три незалежних і окремо «існували» божества, християнська Трійця являє Собою єдність трьох іпостасей, нерозривні між собою, але і не слитних в єдине ціле. Бог єдиний в трьох особах, кожне з яких виявляє одну з сторін Її сутності. Згідно з цим починаючи з періоду раннього християнства створювалися символи, призначені для зорового втілення цього триєдності. Найбільш давніми з них є зображення трьох переплетених між собою кілець або риб. Вони були виявлені на стінах римських катакомб. Найбільш ранніми їх можна вважати за тієї причини, що сам догмат Святої Трійці, з'явившись лише наприкінці II століття, отримав розвиток в наступне століття, а офіційно був закріплений у документах Нікейського собору 325 року, про який вже згадувалося вище. Також до елементів символіки, що означає Святу Трійцю, хоча і з'явилися, як прийнято вважати, дещо пізніше, слід віднести рівносторонній трикутник, іноді обведений колом. Як і всі інші християнські символи, він має глибокий зміст. У даному разі підкреслюється не тільки триєдність Бога, але і Його нескінченність. Часто всередині його міститься зображення ока, а точніше, Божого ока, яке вказує на те, що Господь всевидящ і всюдисущий. Історія Церкви знає і більш складні по зображенню символи Святої Трійці, що з'являлися в ті чи інші періоди. Але завжди і в усіх зображеннях незмінно були присутні елементи, що вказують на єдність і в той же час неслиянность трьох складових його елементів. Їх можна часто бачити в оформленні багатьох нині діючих храмів - як східних, так і належать до західних напрямків християнства.