Чай грузинський: опис, сорти

Чай - хто ж його не любить? Складно уявити хоч один день без того, щоб не випити кухоль цього ароматного і зігріваючого напою. Найпоширенішими видами чаю вважаються китайський та індійський. Полюбили продукт цих країн за особливу якість. Менше поширені на території Росії сорти країни ближнього зарубіжжя - сонячної Грузії.

Вирощування чаю в Грузії

Ще за часів царського правління намагалися виростити в імперії свій чай, адже мода на чаювання вкоренилася в країні давно. І багато мріяли мати свої власні плантації. Чай грузинський в промислових обсягах першим почав вирощувати полонений англієць, який потрапив на територію Грузії і одружився на місцевій жінці. До цього всі спроби виростити чайні кущі не увінчувалися успіхом ні в багатих землевласників, ні в церковних службовців.


На виставці чаю в 1864 році був в перший раз представлений для широкої публіки "Кавказький чай", але так як його якість була низькою, доводилося до нього додавати продукт з Китаю.

Підвищення якості Грузинського чаю

На початку двадцятого століття почали серйозно працювати над технологією вирощування та збирання чайного листя. Були створені високі сорти грузинського чаю. Це "Чай Дядечкова", "Зедобань", "Богатир" і "Кара-Дере". До їх складу було додано більшу кількість чайних бруньок (тіпсів). І за рахунок удосконалення технології вони сміливо могли змагатися у битві за якість з кращими китайськими сортами.

Радянський чай

Коли настала пора Радянської влади, чай грузинський опинився в полі особливої зору. У 1920 році практично на кожній території Грузії були створені плантації, щоб підвищити обсяги виробництва і повністю відмовитися від закордонних напоїв. Були створені цілі наукові організації, що займаються підвищенням технології, якості та обсягів збору чаю. До 1970 році збори ароматних листя були на максимальному піку - тепер можна було навіть відправляти їх на експорт в інші країни.

Погіршення якості чаю

Але, як воно і буває, з підвищенням збору сильно було знижено якість. Чай грузинський перестали правильно збирати, женучись за кількістю, так і чаєзбиральні машини не вибирають свіжі листя, а беруть все підряд, не так як руки людини. З-за цього в склад стали потрапляти старі сухі листочки, кількість нирок теж зменшилась. Змінилася і технологія сушіння листків - замість двократною просушування стали сушити всього один раз, потім чай проходив термічну обробку, за рахунок чого губився аромат і смак. Назване виробництво в останні роки життя СРСР впало в два рази, та й то не весь продукт потрапляв до споживачів - половина просто йшла в утилізацію. Таким чином, чай грузинський, колись знаменитий, отримав титул низькосортного продукту, придатного тільки в відсутність кращого.

Краснодарський чай

Люди просто перестали купувати чай, зібраний на території великої держави. Найпопулярнішим став індійський чай, грузинський ж продовжував пилом на полицях магазинів і складів. Потрібно було терміново придумувати альтернативу, адже цілі плантації пропадали, робітникам було чим платити. Насувався чайний бунт.
Але, як виявилося, все геніальне просто! Зі словами: "Ех, де наша не пропадала!" - на фабриці змішали індійський і грузинський чай. Таким способом був створений один з кращих продуктів СРСР - "Краснодарський чай". Його смак вигідно відрізнявся від чистого грузинського, а ціна була набагато нижче, ніж у зарубіжних напоїв.

Грузинський чай зараз

До нашого часу не дійшов жоден із сортів грузинського чаю епохи СРСР. У перебудову плантації були покинуті та занедбані, чайні кущі загинули. Ті сорти, які проводяться зараз, гірше, ніж перші, вирощені на самому початку виробництва, але набагато краще тих, що проводилися в останні роки СРСР. На даний момент є два хороших виду, виробники яких - Самаия і Гуріелі. Ці чаї непогано зарекомендували себе на сучасному ринку, заслужено отримавши звання продукту середньої якості або першого сорту (не плутайте з вищою). Він трохи гірше індійських, китайських і англійських сортів за смаковими якостями, але ціна на ці чаї привабливіше для нинішнього часу. Відродження чаю Грузії тільки почалося, варто сподіватися, що незабаром він займе колишні позиції продукту найвищої якості і увіллється в наше життя золотим потоком смаку і аромату.