Одна з найлегших деревних порід — бальзовое дерево

Дерево дереву ворожнечу — і не тільки за зовнішніми ознаками (плоди і листя), але і за структурою деревини. Найчастіше стикатися з визначенням того, яке зелене насадження практичніше і довговічніше, доводиться будівельникам. Дубові дошки, сосна, липа — всі ці дерева добре нам відомі. А ось в тропічній Америці найбільшою популярністю користується бальса. Це саме легке дерево в світі.

Бальзовое дерево

Бальса — листяне дерево з тропічної Америки. У нього дуже гарний колір деревини. Він практичний білий, з жовтуватими або рожевуватими відливами. Бальса по праву вважається самим легким деревом у світі, адже густина його становить не більше 160 кілограмів на метр кубічний. Для порівняння: у сосни щільність — 520 у дуба — 760 у липи — 550.


Ще одна чудова властивість цього дерева: коли його тільки зрубують, деревина містить у собі 90 відсотків вологи. Вода швидко висихає на сонці і вітрі, але стовбур і гілки не перетворюються в потерть (як, наприклад, у баобаба), а, навпаки, набирають необхідну міцність. Саме ця властивість робить дерево бальса привабливим для промислових потреб. Матеріали з нього мало важать і мають відмінні звуко - і вібропоглинальними властивостями.

Де частіше застосовують матеріали з бальси?

Що таке бальзовое дерево, ми розглянули. Тепер дізнаємося, де найчастіше використовуються матеріали, виготовлені з нього. Великою популярністю бальса користується у авіамоделістів. І це зрозуміло. Навіть якщо порівнювати бальсу з вуглепластиком, то дерево вигідно виграє. Воно дуже легко в обробці, його вартість гранично низька. А ще бальса володіє відмінною ремонтоспособностью.


Якщо правильно розпиляти деревину, то вона, склеєна, прослужить довгі роки, залишаючись такою ж міцною і надійною, як у момент розпилу. Цікаво те, що при ударі навантаження поглинаються самим матеріалом. Це також дуже важливо в авиамоделировании. Відмінними з цього дерева виходять рибальські снасті. Дерево бальса часто застосовується для виготовлення водно-рятувального спорядження.

Батьківщина дерева бальса

Як ми вже дізналися, бальса має великий попит у промисловості. Тепер настав час дізнатися, звідки вона родом. Де росте бальзовое дерево? Батьківщиною цього унікального дерева прийнято вважати екваторіальну частину Південної Америки. Побачити бальсу можна в Індонезії, Бразилії, Таїланді, Колумбії, Перу, Мексиці й у багатьох інших країнах. Однак лідирує в цьому списку є Еквадор — він вважається основним постачальником бальсової деревини (більше 95% всього обсягу). Оборот від продажу приносить дуже великі гроші. Деревні матеріали розкуповуються як будівельними фірмами, так і туристичними лавками. Вони виготовляють з бальси все, що тільки можна — від простих і довговічних сувенірів, до самих професійних дощок для серфінгу.

Зростання і цвітіння

Примітно і те, що бальса — швидкоростуча дерево. Всього за 10 від сили 15 років, бальзовое дерево виростає до 30 метрів у висоту. Тривалість життя самого зеленого насадження — не більше 30 або 40 років. Бальса дуже красиво цвіте — перші бутони з'являються на неї тільки після трьох років життя. Зазвичай це відбувається після сезону дощів, коли деревина набирає достатньо вологи.
На відміну від багатьох рослин, квіти цього дерева починають розкривати пелюстки ближче до вечора. Милуватися ж повністю розкритими бутонами можна тільки в нічний час — до ранку вони знову закриються. Саме в темний час доби відбувається і запилення — комахи з задоволенням тягнуться до солодкуватому аромату. Найчастіше пилок переносять кажани, олинго, кінкажу. Вдень запилення може відбуватися з допомогою мавп. Зачіпаючи бутони, вони волею-неволею вибивають з них пилок.

Застосування в господарстві

Бальзовое дерево широко застосовується в господарстві. Обробляти її дуже легко. Для цього всього лише потрібно тонке лезо з малим кутом загострення. Зате окрасу бальса практично не піддається — краще всього використовувати водні барвники, які швидко вберуться в деревину. А ось і олійними лаками речовинами краще не користуватися. Триматися на деревині вони не будуть. Відмітні якості бальси дізналися ще древні інки. Саме вони почали вистругувати з дерева каное і робити легкі і стійкі плоти. Ідеальною вважається деревина для виготовлення кистей для каліграфії. А ось в суднобудуванні бальзовое дерево використовують для спорудження палуб і бортів для невеликих прогулянкових суден (зазвичай не перевищують 30 метрів в довжину, за розміром дорослого дерева). Застосовується бальса і для виготовлення лопатей для вітряних турбін. Напевно, складно придумати більш зручний і легкий матеріал.

Цікаві факти

Заяче або шерстяне, дерево, бавовник — це все бальзовое дерево, опис якого було б неповним без згадки плодів. Завдяки їм він і отримав такі смішні назви. Плоди бальси — коробочки 30-сантиметрової довжини. Всередині знаходиться безліч червонуватих шовковистих волокон, в яких ховаються насіння. Коли відбувається дозрівання, коробочки лопаються і виставляють напоказ свої «нутрощі». Пухнасті плоди стають дуже схожими на заячі лапки або на теплі шматочки вовняного пледа. Звідси і такі цікаві назви. Примітно, що роками раніше бальсу і бавовник відносили до одного виду. Колода цього дерева без праці може забрати один чоловік. До речі, дерево не має річних кілець, тому що зростає безперервно. І ще: саме з цього дерева був побудований легендарний «Кон-Тікі», судно мандрівника і археолога Тура Хейєрдала. І для порівняння: деревина бальси легше інших дерев у 7 разів, легше води — 9.