Джек Рэкхем – пірат, завдяки якому «Веселий Роджер» обзавівся зброєю

Рекхем - англійський пірат, який промишляв в Карибському басейні, а також у південно-східного узбережжя Сполучених Штатів під час так званого золотого століття піратства (1650-1725 рр.). Повне ім'я Джон, точна дата його народження невідома, орієнтовно 1680 рік. Він не був одним з найуспішніших піратів. Як правило, його жертвами ставали рибалки і дрібні торговці. В історію Джон Рекхем увійшов головним чином завдяки двом жінкам. Це піратки Енні Бонні і Мері Рід, що служили в нього. Ще одним спадщиною Джона є піратський прапор його команди. Своє життя наш герой закінчив у Порт-Рояль 27 листопада 1720 року, засуджений королівським судом до повешенью.

Джек Рекхем - Калик Джек

Своє прізвисько "Каліко Джек" пірат отримав за любов до одягу з яскраво забарвленного індійського ситцю (каліко), контрабандою якого займався. Про життя Рекхема до того, як він вибрав шлях морського розбійника, відомо небагато. Він із сім'ї розорився і п'янички кравця, подався на флот у ранньому віці за шматком хліба. Далі інформація про нього з'являється з 1717 року. В той час Джек Рекхем вже був старшиною рульових на кораблі «Скарб» знаменитого капітана піратів Чарльза Вейна. Разом з іншими членами команди він вважав за краще відмовитися від каперства, запропонованого в якості помилування всім піратам губернатором Багамських островів Вудсом Роджерсом. Тому якийсь час команда під проводом Чарлі Вейна продовжувала грабувати у водах Вест-Індії, незважаючи на вперте переслідування з боку влади.

Рекхем отримує свою першу команду

У листопаді 1718 року недалеко від узбережжя Нью-Джерсі піратське судно «Скарб» потрапило в поле зору швидкохідного французького військового корабля. Капітан Вейн прийняв рішення відмовитися від бою і рятуватися втечею, незважаючи на протести більшості піратів, спраглих битви. Скориставшись невдоволенням команди, Джек Рекхем підняв бунт і ініціював голосування відповідно до порядку піратського кодексу. Більшістю голосів він був обраний новим капітаном. Вейн з п'ятнадцятьма вірними йому піратами був висаджений в шлюпку.

Захоплення «Кингстоуна»

Незабаром новоспеченому капітану Рекхему посміхнулася удача. Недалеко від берегів Порт-Рояля команді «Скарби» вдалося захопити торговельне судно «Кінгстоун» з багатим вантажем. Куш від продажу обіцяв бути дуже великим, але обурені такою зухвалою піратської вилазкою місцеві купці спорядили мисливців за головорізами. У лютому 1719 року вони наздогнали «Скарб» і «Кінгстон» біля берегів Куби Іспано-де-Лос-Пинтос, коли кораблі стояли на якорі, а команда перебувала на березі. І хоч Джек Рекхем і члени його команди уникли захоплення, сховавшись у лісі, свій корабель і багатий трофей вони втратили.

Захоплення шлюпа

Втратили корабля горе-піратам довелося задовольнятися невеликим шлюпом, переобладнанням якого вони займалися на березі Іспа-де-Лос-Пинтос у рідкісне вільний від пиятики час. Одного разу, якраз коли практично вся команда була чертовски п'яна, іспанський корабель, що здійснював патрулювання вздовж берегів Куби, підійшов до гавані разом з невеликим захопленим англійською шлюпом. Іспанці бачили піратський шлюп, але не могли підійти ближче під час відливу, тому вирішили дочекатися ранку. Відчувши небезпеку, Джек Рекхем і миттю протверезілі пірати пробралися на англійську шлюп, перебили іспанську охорону і безшумно втекли на ньому. Коли розвиднілося, іспанцям залишалося тільки палити з гармат по порожньому шлюпу Рекхема.

Помилування

Рекхем і його люди пробралися назад в Нью-Провіденс, де попалися і постали перед губернатором Роджерсом. Вони просили про можливість прийняти королівське помилування, стверджуючи, що стали піратами з примусу Вейна. Губернатор, який ненавидів капітана Брюса, повірив пройдохам і помилував їх з умовою, що вони ніколи не повернуться до колишнього промислу. Інша версія свідчить, що Джек з командою були схоплені військовими під час одного з рейдів, причому пірати були настільки п'яні, що їх просто завантажили на судно. У будь-якому випадку шансом на чесне життя вони не скористалися.

Джек Рекхем і Енн Бонні

Будучи тимчасово не у справ, Рекхем роздумував, що йому робити далі. В цей час він зустрів Енн Бонні. Вона була дружиною дрібного пірата Джона Бонні, який перейшов на бік влади і тепер животів, інформуючи губернатора про своїх колишніх товаришів. Енн і Джек захопилися один одним і навіть клопотали до губернатора про анулювання шлюбу Енн. Отримавши відмову, Джек вирішив знову зібрати команду, захопити відповідне судно і, прихопивши улюблену жінку, зайнятися піратством. Але з'ясувалося, що Енн вагітна, тому плани довелося на час відкласти. Вона вирушила на Кубу, щоб народити дитини, але незабаром повернулася. Десь у цей же період жінка зустріла Мері Рід, теж промишлявшую в свій час піратством. Переодягнута в чоловіче плаття Мері спочатку була прийнята за молодого пірата, якого вона з жіночої симпатії порекомендувала Рекхему в команду.

І знову піратство

Погнавши відповідний корабель, новий екіпаж під командуванням Рекхема близько трьох місяців нападав на рибалок і погано озброєних торговців. Полювали вони головним чином у водах Ямайки. Цей піратський склад швидко заробив репутацію безжальних грабіжників, особливо дві жінки, одягнені в чоловічі сукні. За свідченнями очевидців билися вони, пили ром і лаялися нарівні з їхніми супутниками чоловіками. Обидві дами були співмешканка Рекхема і мали на нього великий вплив. Тому коли вирішив створити Джек Рекхем прапор для свого корабля у вигляді черепа на чорному тлі зі схрещеними кістками, Мері і Енн засміяли його. Вони сказали, що Джек уособлює череп, а вони - дві схрещені кістки. Розгніваний Рекхем наказав на малюнку замінити кістки шаблями. У такому вигляді прапор вийшов більш войовничим і дійшов до наших днів як символ піратства. Незабаром у влади урвався терпець від свавілля знахабнілих головорізів, і на Рекхема з командою була оголошена полювання.

Смерть пірата і його спадщина

Є дані, що коли військові брали піратський корабель, багато чоловіків ховалися, а жінки люто билися. Тому, коли 27 листопада 1720 року в Порт-Роялі всім піратам було винесено смертний вирок і перед смертю Рекхему дозволили попрощатися з Енн Боні, вона відмовилася, назвавши його боягузом. 28 листопада чоловіків повісили, а жінкам дали відстрочку, так як вони виявилися вагітні. Після пологів жінки так і не потрапили на шибеницю, Мері Рід померла у в'язниці від лихоманки, а Енн вдалося втекти з двома дітьми. Про подальшу її долю нічого не відомо. Говорячи про спадщину, звичайно, треба ще раз відзначити дизайн піратського прапора, який придумав Джек Рекхем. Джек Горобець - герой серії фільмів «Пірати Карибського моря» - мав на своєму кораблі такий же. Взагалі-то Горобець - збірний образ, але його пристрасть до яскравому одязі і вічна надія на удачу, схоже, взяті з Рекхема.