Існує осину мед?

«Буває осину мед?» – це питання часто хвилює початківців пасічників. І правда, ці смугасті комахи в дечому схожі на бджіл. Вони спільно мешкають в гнізді, виходжують потомство, у них у рої існує розподіл обов'язків. Оси навіть роблять соти. Логічно буде припустити, що ці воскові осередку наповнені медом. Але от тільки відмінностей між осами та бджолами значно більше, ніж подібності. Почнемо з того, що дикі смугасті комахи – хижаки. І вони годують свої личинки не медом. Дорослі оси поїдають комах, пережовують їх і цим фаршем живлять потомство. Бджоли збирають нектар з квіток хоботком. У ос ж цього органу немає. Зате самі комахи з задоволенням їдять мед. Так чи варто розраховувати поласувати сотами з осиного гнізда? Сказати, що ці комахи зовсім не медоносни, не можна. І в цій статті ми пояснимо, чому.

Південна Полібія

Сімейство ос включає в себе безліч видів. Ці комахи мають дуже широкий ареал проживання. У південних штатах США, Мексиці і на півночі Латинської Америки зустрічається вид Polybiinae Occidentalis (Полібія Окциденталис). Ці оси напрочуд схожі за звичками на працьовитих бджіл. Дані комахи не просто запилюють квіти своїм волохатим тільцем. Вони також збирають, перетравлюють і накопичують у сотах квітковий нектар. І на питання про те, чи є осину мед, можна з упевненістю відповісти ствердно. Продуктом переробки нектару з гнізд Полибии Окциденталис харчувалися індіанці Юкатана ще задовго до прибуття кораблів Колумба. Однак аборигени Америки не розводили пасік. Вони просто збирали мед з осиних гнізд. Цей продукт не такий солодкий, як бджолиний, але все ж смачний і поживний. До речі, в гнізді меду значно менше. Можливо, від того, що в тропічному кліматі у Південній Полибии немає потреби накопичувати його про запас.

Brachygastra lecheguana

Сімейство складчатокрилих, до яких відносяться оси, дуже численно. Є серед них і хижаки – полисти. На відміну від наших жовто-чорних ос, вони ведуть груповий спосіб життя, і в рої у них чітко розподілені обов'язки. Як і в бджолиному вулику, у полистов є матка, откладивающая яйця, трутні і безліч робочих ос: будівельників, мисливців, охоронців личинок. Але є серед хижих полист медоносний вигляд. Називається він Brachygastra lecheguana. Ці оси мешкають в США, їх ареал проживання поширюється до півдня Техасу. Їх стільники дуже незвичайні: вони обволікаються зовні паперовим чохлом. Як і всі полисти, вони теж харчуються комахами, але відкладають у своїх гніздах осину мед. В одному такому рої живуть близько п'ятнадцяти тисяч особин. Гнізда цей вид ос любить влаштовувати в кронах цитрусових дерев. «Бджолиний» спосіб життя виду Brachygastra тим більш дивний, що їх предки були винятковими м'ясоїдами.

Можна їсти осину мед?

Пасічники знають, що у шлунку бджоли є спеціальні ферменти. Саме вони відповідальні за те, що нектару і пилку виходить смачний і солодкий мед. У ос таких ферментів немає. Однак індіанці Латинської Америки до прибуття європейців на континент не знали цукрової тростини (і тим більше білої буряків). Єдиним підсолоджувачем для них був мед, вироблений видом ос Полібія Окциденталис. Він дуже запашний, але кристалізується швидко, оскільки являє собою пилок з квітковим нектаром. Так як виробництво меду в ос відрізняється від бджолиного, властивості отруйних рослин передаються і продукту. Так, нектар і пилок з дурману може викликати серйозне отруєння у людини. Але Полібія Окциденталис – медоносний вигляд. Якщо доглядати за цими комахами, вони можуть виробити більше продукту, ніж їм потрібно для своєї життєдіяльності.

Шукати мед в осином гнізді в наших широтах?

Кожен може помітити, що верткі жовто-чорні комахи люблять ласувати солодощами. Варто відкрити банку з медом або варенням – і вони тут як тут. Кружляють оси над квітучими луками і над яблунями і липами. Полюють ці хижачки на бджіл або збирають нектар? Садівники вважають, що оси запилюють рослини не гірше волохатих трудівниць з вуликів. Але, на жаль, у смугастих комах немає не тільки ферментів, що дозволяють пилку і нектару перетворитися на мед, але навіть і хоботка для збору. Оси не проти поласувати солодким соком квітів, але в своїх гніздах вони його не зберігають і не заготовляють на зиму. Але все ж щось схоже на мед в їх сотах є. Називається ця речовина «наприском». Це тоненький шар меду, настільки мізерний, як кількість воску, що покриває кулінарну папір.

Який він на смак – осину наприск?

Від однієї бджолиної сім'ї, чий вулик коштує на гарному квітковому ділянці, можна відкачати сімнадцять кілограмів меду. В тих же умовах у осиного рою можна нашкребти лише кілька грамів цього продукту. Причому медом його можна назвати з великою натяжкою. Він набагато густіше, з великою кількістю не переробленої пилку. За мінеральним складом цей нектар сильно відрізняється від бджолиного меду. Наприск містить більше мінералів, білка і сахарози. Він не надто солодкий і дуже густий. До того ж його нікчемно мало. Наприском комахи тільки живлять свої личинки. Але садівники намагаються залучити в собі рої ос. Чому? Садівники не думають про те, чи є мед в осином гнізді. Їх цікавлять інші якості цих комах.

Користь ос

Ці комахи запилюють дерева своїми волохатими тільцями нітрохи не гірше бджіл. Вони більш стійкі до холодів, і з'являються в садах тоді, коли бджолині рої ще не вилетіли (в пору, коли цвітуть вишні). Але головною заслугою жовто-чорних хижаків є, звичайно, не осину мед, а здатність поїдати комах різних садових шкідників. Вид Аморфилла живиться цикадами, листоедами, точильниками і мухами. Земляні (або донні) оси поїдають медведок і їх личинок і дуже активні в знищенні гусениць. Так що цих хижачок, безумовно, можна назвати «санітарами саду». Не варто боятися і осиного укусу. Якщо у людини немає алергії на бджіл, то і отрута цих комах справить на організм лише корисне, тонізуючу дію. Небезпека для здоров'я може проявитися тільки у разі численних укусів (не менше двадцяти).

Здатні оси до одомашнення?

Бджоли стоять на більш високому щаблі розвитку. У них є розподіл обов'язків і навіть мову. Так, існують бджоли-розвідниці, в чиї функції входить тільки пошук квітучих рослин. Вони повідомляють про знахідку «збирачам». Ті вилітають за вказаною адресою і збирають нектар і пилок. Під дією секрету слинних залоз і ферментів, вони перетворюються в медовий продукт. Він проходить декілька фаз вироблення у вулику. Бджоли-приймальниці розміщують його в соти, наповнюючи їх не більш ніж на чверть. Після випаровування зайвої вологи робочі комахи переносять його у верхню частину вулика. Вони заповнюють стільники доверху і запечатують їх восковими кришечками. І якщо доглядати за бджолами, вони принесуть меду набагато більше, ніж їм потрібно для прожитку себе і свого потомства. Індіанці Латинської Америки теж займалися бортництвом. В результаті вони отримували осину мед, щоправда, в менших кількостях, ніж здатні принести бджоли.

Алкогольний коктейль-десерт

Досвідчені бариста знають, як власноруч приготувати «осину мед». Для цього потрібно збити чотири яєчних жовтки, додати їх у банку згущеного молока. Ще попрацювати міксером, домагаючись легкості маси. Після цього ложечку розчинної кави змішати з дуже маленькою кількістю окропу (щоб зникли гранули). Вимішати з молочно-жовтковою масою. Тонкою цівкою влити сто мілілітрів спирту (такий десерт їдять ложечкою) або склянку горілки (коктейль подають із трубочкою). Готовий продукт помістити в холодильник на годину.