Вінценосний журавель. Як виглядає і де живе цей птах?

У сімействі налічується близько журавлів чотирнадцяти різних видів. Всі вони володіють індивідуальними особливостями, що відрізняють їх від своїх родичів. Одним з найбільш яскравих представників цього сімейства вважається східний вінценосний журавель, виділяється на тлі інших птахів не тільки зовнішнім виглядом, але і способом життя.

Ареал проживання

Ці птахи живуть на відкритих просторах. Незважаючи на те що вінценосний журавель віддає перевагу берегах водойм, заливних лугах і прісноводних боліт, він чудово влаштовується в більш посушливої місцевості. Їх можна побачити на рисових полях або на плантаціях, де вирощуються інші вологолюбні культури. Як правило, ці птахи селяться поблизу акацій та інших дерев, придатних для облаштування ночівлі. В основному вони живуть на території Ефіопії, Судану, Бурунді, Руанди, Уганди, а також у регіонах, розташованих південніше Сахари.

Вінценосний журавель: опис

Ця досить висока птах, зростання якої складає 91-104 см, важить до п'яти кілограмів. Основна частина її тіла покрита чорним або темно-сірим опереньем. Головною відмінною рисою, за якою можна розпізнати вінценосного журавля, вважається голова, прикрашена великим золотистим чубчиком, утвореним жорсткими пір'ям. Щоки птиці покриті червоними і білими плямами (по парі з обох сторін). Саме звідси й походить друга назва цього птаха, відомої як червоний вінценосний журавель. Під підборіддям розташовується невеликий горловий мішок, подібний до того, що є у півнів чи індиків. На чорних ногах цього птаха є досить довгий задній палець, завдяки якому вона без праці утримується на гілках дерев. Це виділяє їх на тлі більшості родичів.
Цікаво, що у вінценосних журавлів практично не виражений статевий диморфізм. Самки практично нічим не відрізняються від самців. Що стосується молодняку, то його можна розпізнати за більш світлого окрасу. Верхня частина тіла підростаючих птахів вкрита рудуватим опереньем.

Особливості шлюбного періоду

Вінценосний журавель починає розмножуватися в сезон дощів. Взаємні залицяння можуть проявлятися декількома різними методами. Найчастіше птахи починають випускати повітря з горлового мішка, видаючи звуки. У цей момент невелика голова журавля трохи схиляється вперед, після чого різко закидається назад. Також вони можуть відтворювати характерний трубний звук, що відрізняє їх від своїх родичів. Нерідко залицяння супроводжуються обопільним танцем, що включає в себе похитування головою, ляскання крилами, перебігання і підстрибування. Іноді самці і самки, які бажають привернути увагу, починають підкидати вгору пучки трави.

Як висиджує пташенят вінценосний журавель?

Територія гніздування цих птахів порівняно невелика. Площа, складова від десяти до сорока гектарів, ретельно охороняється від зазіхань з боку інших птахів. Кругле гніздо з осоки або якийсь інший трави будується неподалік від водойми, а іноді вона ховається в самій гущі водної рослинності. Самка відкладає не більше п'яти яєць.
Тривалість інкубаційного періоду в середньому складає близько місяця. У висиджуванні бере участь не тільки мати, але й батько. Але більшу частину часу в гнізді проводить все-таки самка. Тільце вилупилися пташенят покрита сіро-коричневим пухом. Буквально на наступний день малюки починають покидати гніздо. Перші самостійні польоти журавлята здійснюють в тримісячному віці.

Чим живляться ці птахи?

Вінценосний журавель всеїдний. Він з однаковим апетитом споживає їжу рослинного і тваринного походження. Основу його раціону складають всілякі насіння, пагони, комахи і навіть дрібні хребетні. Періодично він живиться зерновими, зростаючими на сільськогосподарських полях. Однак фермери давно перестали сприймати його як шкідника. У період посухи журавлі перекочовують на височині, ближче до місця проживання стад великих тварин, оскільки саме там відзначається велика кількість потривожених безхребетних.

Легенда, пов'язана з вінценосним журавлем

Серед корінних африканських народів поширене дивовижна легенда, що оповідає про заблудившемся вождя, просившем різних тварин, щоб ті допомогли йому вірну дорогу. Однак жодного з них не допомогли йому. Після досить тривалих поневірянь вождю пощастило зустріти журавлів, які зуміли показати йому правильний шлях. Сповнений вдячності, чоловік подарував кожній з цих птахів з красивою корону з чистого золота. Через якийсь час журавлі повернулися до нього, і поскаржилися, що його подарунки були знищені іншими тваринами. Мудрий вождь закликав до себе місцевого чаклуна, і той одним дотиком до голів птахів створив для них благородні прикраси з пір'я.